A terapia de luz oral, en forma de láseres de baixa intensidade e LED, leva décadas utilizándose en odontoloxía. Como unha das ramas da saúde bucal máis estudadas, unha busca rápida en liña (a partir de 2016) atopa miles de estudos de países de todo o mundo e centos máis cada ano.
A calidade dos estudos neste campo varía, desde ensaios preliminares ata estudos dobre cegos controlados con placebo. Malia esta amplitude da investigación científica e o uso clínico xeneralizado, a terapia de luz na casa para problemas bucais aínda non é xeneralizada, por diversas razóns. Debería a xente comezar a facer terapia de luz oral na casa?
Hixiene bucal: é comparable a terapia de luz vermella co cepillado de dentes?
Un dos achados máis sorprendentes do exame da literatura é que a terapia con luz a lonxitudes de onda específicas reduce a cantidade de bacterias orais e os biofilmes. Nalgúns casos, pero non en todos, en maior medida que a cepillaxe de dentes/enxaugadura bucal regular.
Os estudos realizados nesta área céntranse xeralmente nas bacterias máis comunmente implicadas na carie dental (estreptococos, lactobacilos) e infeccións dentais (enterococos, unha especie de bacteria relacionada con abscesos, infeccións de condutos radiculares e outras). A luz vermella (ou infravermella, rango de 600-1000 nm) mesmo parece axudar cos problemas da lingua branca ou con pelo, que poden ser causados por varios factores, incluíndo lévedos e bacterias.
Aínda que os estudos bacterianos nesta área son aínda preliminares, as evidencias son interesantes. Os estudos noutras zonas do corpo tamén apuntan a esta función da luz vermella na prevención de infeccións. É hora de engadir a terapia con luz vermella á túa rutina de hixiene bucal?
Sensibilidade dental: pode axudar a luz vermella?
Ter un dente sensible é estresante e reduce directamente a calidade de vida: a persoa afectada xa non pode desfrutar de cousas como o xeado e o café. Incluso respirar pola boca pode causar dor. A maioría das persoas afectadas teñen sensibilidade ao frío, pero unha minoría ten sensibilidade á calor, que adoita ser máis grave.
Existen ducias de estudos sobre o tratamento de dentes sensibles (tamén coñecidos como hipersensibilidade á dentina) con luz vermella e infravermella, con resultados interesantes. O motivo polo que os investigadores estiveron inicialmente interesados nisto é porque, a diferenza da capa de esmalte dos dentes, a capa de dentina rexenérase ao longo da vida mediante un proceso chamado dentinoxénese. Algúns cren que a luz vermella ten o potencial de mellorar tanto a velocidade como a eficacia deste proceso, traballando para mellorar o metabolismo nos odontoblastos, as células dos dentes responsables da dentinoxénese.
Supondo que non haxa ningún empaste ou obxecto estraño que poida bloquear ou dificultar a produción de dentina, o tratamento con luz vermella é algo interesante a considerar na súa loita contra os dentes sensibles.
Dor de dentes: luz vermella comparable aos analxésicos normais?
A terapia con luz vermella está ben estudada para problemas de dor. Isto é certo para os dentes, tanto como para calquera outra parte do corpo. De feito, os dentistas usan láseres de baixa intensidade nas clínicas para este propósito exacto.
Os defensores afirman que a luz non só axuda cos síntomas da dor, senón que en realidade axuda a tratar a causa en varios niveis (como xa se mencionou: potencialmente matar bacterias e reconstruír os dentes, etc.).
Aparellos dentais: ¿é útil a terapia oral con luz?
A gran maioría dos estudos totais no campo da terapia de luz oral céntranse na ortodoncia. Non é de estrañar que os investigadores estean interesados nisto, porque hai evidencia de que a velocidade de movemento dos dentes en persoas con aparellos pode aumentar potencialmente cando se aplica luz vermella. Isto significa que, usando un dispositivo de terapia de luz axeitado, é posible que poidas desfacerte dos aparellos moito antes e volver a gozar da comida e da vida.
Como se mencionou anteriormente, a luz vermella dun dispositivo axeitado pode axudar a reducir a dor, que é o efecto secundario máis significativo e común do tratamento de ortodoncia. Practicamente todas as persoas que levan aparellos teñen dor moderada a intensa na boca case a diario. Isto pode afectar negativamente aos alimentos que están dispostas a comer e pode causar dependencia dos analxésicos tradicionais como o ibuprofeno e o paracetamol. A terapia de luz é unha idea interesante e pouco común para axudar potencialmente coa dor causada polos aparellos.
Danos nos dentes, nas enxivas e nos ósos: ¿mellores posibilidades de curación coa luz vermella?
Os danos nos dentes, nas enxivas, nos ligamentos e nos ósos que os sosteñen poden producirse por diversas razóns, como a carie natural, os traumatismos físicos, as enfermidades das enxivas e a cirurxía de implantes. Falamos anteriormente da luz vermella que potencialmente cura a capa de dentina dos dentes, pero tamén demostrou ser prometedora para estas outras zonas da boca.
Varios estudos analizan se a luz vermella pode acelerar a cicatrización das feridas e reducir a inflamación das enxivas. Algúns estudos mesmo analizan o potencial de fortalecer os ósos periodontais sen necesidade de cirurxía. De feito, a luz vermella e a luz infravermella están ben estudadas noutras partes do corpo co propósito de mellorar a densidade ósea (supostamente ao interactuar cos osteoblastos, as células responsables da síntese ósea).
A principal hipótese que explica a terapia con luz afirma que, en última instancia, leva a niveis celulares máis altos de ATP, o que permite que os osteoblastos realicen as súas funcións primarias especializadas (de construír unha matriz de coláxeno e enchela de mineral óseo).
Como funciona a luz vermella no corpo?
Pode parecer estraño que a terapia con luz estea estudada para practicamente todos os problemas de saúde bucal, se descoñeces o mecanismo. Crese que a luz vermella e infravermella próxima actúa principalmente sobre as mitocondrias das células, o que leva a unha maior produción de enerxía (ATP). Calquera célula que teña mitocondrias, en teoría, verá algún beneficio da terapia con luz axeitada.
A produción de enerxía é fundamental para a vida e para a estrutura/función das células. En concreto, a luz vermella fotodisocia o óxido nítrico das moléculas do metabolismo da citocromo c oxidase dentro das mitocondrias.O óxido nítrico é unha "hormona do estrés" porque limita a produción de enerxía; a luz vermella anula este efecto.
Hai outros niveis nos que se cre que a luz vermella funciona, como quizais mellorando a tensión superficial do citoplasma da célula, liberando pequenas cantidades de especies reactivas de osíxeno (ROS), etc., pero o principal é aumentar a produción de ATP mediante a inhibición do óxido nítrico.
A luz ideal para a terapia de luz oral?
Demostrouse a eficacia de varias lonxitudes de onda, como 630 nm, 685 nm, 810 nm, 830 nm, etc. Varios estudos comparan os láseres cos LED, que mostran resultados iguais (e nalgúns casos superiores) para a saúde bucal. Os LED son moito máis baratos, xa que son accesibles para o uso doméstico.
O requisito clave para a terapia de luz oral é a capacidade da luz para penetrar no tecido da meixela e, a continuación, tamén nas enxivas, no esmalte e nos ósos. A pel e o tecido superficial bloquean entre o 90 e o 95 % da luz entrante. Polo tanto, son necesarias fontes de luz máis fortes no caso dos LED. Os dispositivos de luz máis débil só terían un efecto nos problemas superficiais; non poderían eliminar infeccións máis profundas, tratar enxivas, ósos e molares de difícil acceso.
Se a luz pode penetrar na palma da man ata certo punto, será axeitado para penetrar nas meixelas. A luz infravermella penetra a unha profundidade lixeiramente maior que a luz vermella, aínda que a potencia da luz é sempre o factor principal de penetración.
Polo tanto, parecería axeitado empregar luz LED vermella/infravermella dunha fonte concentrada (50-200 mW/cm² ou máis densidade de potencia). Pódense empregar dispositivos de menor potencia, pero o tempo de aplicación efectivo sería exponencialmente maior.
Conclusión
Luz vermella ou infravermellaestúdase para varias partes do dente e a enxiva, e en relación co reconto de bacterias.
As lonxitudes de onda relevantes son de 600 a 1000 nm.
Os LED e os láseres están probados en estudos.
Vale a pena estudar a terapia de luz para cousas como: dentes sensibles, dor de dentes, infeccións, hixiene bucal en xeral, danos nos dentes/enxivas...
As persoas con aparellos estarían definitivamente interesadas nalgunhas das investigacións.
Tanto os LED vermellos como os infravermellos están estudados para a terapia de luz oral. Necesítanse luces máis potentes para a penetración nas meixelas/enxivas.