A PBMT é unha terapia láser ou de luz LED que mellora a reparación dos tecidos (feridas da pel, músculos, tendóns, ósos, nervios), reduce a inflamación e reduce a dor onde queira que se aplique o raio.
Descubriuse que a PBMT acelera a recuperación, reduce o dano muscular e a dor posterior ao exercicio.
Durante a era do transbordador espacial, a NASA quería estudar como medran as plantas no espazo. Non obstante, as fontes de luz empregadas para cultivar plantas na Terra non se axustaban ás súas necesidades; usaban demasiada enerxía e creaban demasiado calor.
Na década de 1990, o Centro de Automatización e Robótica Espaciais de Wisconsin asociouse con Quantum Devices Inc. para desenvolver unha fonte de luz máis práctica. Empregaron díodos emisores de luz (LED) no seu invento, o Astroculture3. O Astroculture3 é unha cámara de crecemento de plantas que usa luces LED e que a NASA empregou con éxito en varias misións do transbordador espacial.
Pronto, a NASA descubriu posibles aplicacións da luz LED non só para a saúde das plantas, senón tamén para os propios astronautas. Vivindo en condicións de baixa gravidade, as células humanas non se rexeneran tan rápido e os astronautas experimentan perda de masa ósea e muscular. Entón, a NASA recorreu á terapia de fotobiomodulación (PBMT). A terapia de fotobiomodulación defínese como unha forma de terapia de luz que utiliza fontes de luz non ionizantes, incluíndo láseres, díodos emisores de luz e/ou luz de banda ancha, no espectro electromagnético visible (400-700 nm) e infravermello próximo (700-1100 nm). É un proceso non térmico que implica cromóforos endóxenos que provocan eventos fotofísicos (é dicir, lineais e non lineais) e fotoquímicos a varias escalas biolóxicas. Este proceso produce resultados terapéuticos beneficiosos, incluíndo, entre outros, o alivio da dor, a inmunomodulación e a promoción da cicatrización de feridas e a rexeneración de tecidos. O termo terapia de fotobiomodulación (PBM) está a ser usado agora por investigadores e profesionais en lugar de termos como terapia láser de baixa intensidade (LLLT), láser frío ou terapia láser.
Os dispositivos de terapia de luz empregan diferentes tipos de luz, desde a luz invisible do infravermello próximo ata o espectro de luz visible (vermello, laranxa, amarelo, verde e azul), deténdose antes dos raios ultravioleta nocivos. Ata o de agora, os efectos da luz vermella e do infravermello próximo son os máis estudados; a luz vermella úsase a miúdo para tratar afeccións da pel, mentres que o infravermello próximo pode penetrar moito máis profundamente, atravesando a pel e os ósos e mesmo no cerebro. Pénsase que a luz azul é especialmente boa para tratar infeccións e úsase a miúdo para a acne. Os efectos da luz verde e amarela compréndense menos, pero a verde podería mellorar a hiperpigmentación e a amarela podería reducir o fotoenvellecemento.
