A infertilidade e a subfertilidade están en aumento, tanto en mulleres como en homes, en todo o mundo.
A infertilidade é a incapacidade, como parella, de quedar embarazada despois de 6 a 12 meses de intentos. A subfertilidade refírese a ter unha probabilidade reducida de quedar embarazada, en comparación con outras parellas.
Estímase que entre o 12 e o 15 % das parellas desexan concibir, pero non o poden. Debido a isto, os tratamentos de fertilidade como a fecundación in vitro, a IUI, as abordaxes hormonais ou farmacolóxicas, os procedementos cirúrxicos e outros, están a gañar rapidamente popularidade.
Terapia de luz (ás veces coñecida comofotobiomodulación, LLLT, terapia con luz vermella, láser frío, etc.) amosa potencial para mellorar a saúde de moitas partes do corpo e foi estudada tanto para a fertilidade feminina como para a masculina. É a terapia de luz un tratamento de fertilidade válido? Neste artigo, analizaremos por que a luz pode ser todo o que necesitas...
Introdución
A infertilidade é unha crise mundial tanto para homes como para mulleres, con taxas de fertilidade que diminúen rapidamente, nalgúns países máis que noutros. O 10 % de todos os bebés que nacen actualmente en Dinamarca foron concibidos mediante a fecundación in vitro e tecnoloxías reprodutivas similares. 1 de cada 6 parellas no Xapón son infértiles, e o goberno xaponés interveu recentemente para pagar os custos da fecundación in vitro das parellas co fin de deter a crise demográfica en desenvolvemento. O goberno de Hungría, desesperado por aumentar as baixas taxas de natalidade, fixou que as mulleres que teñan 4 fillos ou máis estean exentas de por vida do imposto sobre a renda. Os nacementos por muller nalgúns países europeos son tan baixos como 1,2 e incluso tan baixos como 0,8 en Singapur.
As taxas de natalidade diminuíron en todo o mundo, polo menos desde a década de 1950 e nalgunhas rexións antes. Non é só a infertilidade humana o que está a aumentar, senón que varias especies de animais tamén están a ter problemas, como os animais de granxa e domésticos. Parte deste descenso nas taxas de natalidade débese a factores socioeconómicos: as parellas optan por tentar ter fillos máis tarde, cando a fertilidade natural xa diminuíu. Outra parte do descenso son factores ambientais, dietéticos e hormonais. Por exemplo, o reconto de espermatozoides no home medio diminuíu nun 50 % nos últimos 40 anos. Polo tanto, os homes de hoxe só producen a metade de espermatozoides que os seus pais e avós na súa mocidade. Os trastornos reprodutivos femininos, como a síndrome do ovario poliquístico (SOP), afectan agora ata o 10 % das mulleres. A endometriose (unha afección na que o tecido uterino crece noutras áreas do sistema reprodutivo) tamén afecta a outra 1 de cada 10 mulleres, polo que case 200 millóns de mulleres en todo o mundo.
A terapia de luz é unha nova idea de tratamento para a infertilidadee, aínda que se inclúe na mesma clasificación de «TRA» (tecnoloxía de reprodución asistida) que a FIV, é un tratamento moito máis barato, non invasivo e de máis fácil acceso. A terapia con luz está moi ben establecida para o tratamento de problemas de saúde ocular, problemas de dor, cicatrización de lesións, etc., e está a ser estudada intensamente en todo o mundo para unha ampla gama de afeccións e partes do corpo. A maior parte da terapia con luz actual para a investigación sobre a fertilidade provén de 2 países (Xapón e Dinamarca), especialmente para a investigación sobre a fertilidade feminina.
Fertilidade feminina
O 50 %, aproximadamente a metade, de todas as parellas infértiles débense a factores exclusivamente femininos, e outro 20 % é unha combinación de subfertilidade feminina e masculina. Polo tanto, arredor de 7 de cada 10O problema da concepción pódese mellorar abordando a saúde reprodutiva feminina.
Os problemas de tiroide e o síndrome do ovario poliquístico (SOP) están entre as principais causas de infertilidade, e ambas están gravemente infradiagnosticadas (lea máis sobre a saúde da tiroide e a terapia con luz aquí). A endometriose, os fibromas e outros crecementos internos non desexados representan outra gran porcentaxe de casos de infertilidade. Cando unha muller é infértil, máis do 30 % das veces haberá algún grao de endometriose. Outras causas comúns de infertilidade son: obstrucións das trompas de Falopio, cicatrices internas por cirurxía (incluídas as cesáreas) e outros problemas de ovulación ademais do SOP (anovulación, irregularidade, etc.). En moitos casos, a causa da infertilidade simplemente non se explica; non se sabe por que. Nalgúns casos prodúcese a concepción e a implantación do óvulo, pero nun momento posterior ao comezo do embarazo prodúcese un aborto espontáneo.
Co rápido aumento dos problemas de fertilidade, produciuse un aumento proporcional nos tratamentos e na investigación sobre a infertilidade. O Xapón, como país, ten unha das peores crises de fertilidade do mundo, cunha das taxas máis altas de uso da fecundación in vitro. Tamén son pioneiros no estudo dos efectos da terapia con luz na mellora da fertilidade feminina...
Terapia de luz e fertilidade feminina
A terapia con luz emprega luz vermella, luz infravermella próxima ou unha combinación de ambas. O tipo de luz ideal para un propósito específico varía segundo a parte do corpo.
Ao analizar especificamente a fertilidade feminina, os obxectivos principais son o útero, os ovarios, as trompas de Falopio e os sistemas hormonais xerais (tiroide, cerebro, etc.). Todos estes tecidos están dentro do corpo (a diferenza das partes reprodutivas masculinas), polo que é necesario o tipo de luz coa mellor penetración, xa que só unha pequena porcentaxe da luz que chega á pel penetrará en tecidos como os ovarios. Mesmo coa lonxitude de onda que proporciona a penetración óptima, a cantidade que penetra segue sendo moi pequena, polo que tamén se require unha intensidade de luz moi alta.
A luz infravermella próxima a lonxitudes de onda entre 720 nm e 840 nm ten a mellor penetración no tecido biolóxicoEste rango de luz coñécese como a "xanela do infravermello próximo (no tecido biolóxico)" debido ás propiedades únicas de pasar profundamente ao interior do corpo. Os investigadores que buscan mellorar a infertilidade feminina coa luz seleccionaron de forma abrumadora a lonxitude de onda do infravermello próximo de 830 nm para o seu estudo. Esta lonxitude de onda de 830 nm non só penetra ben, senón que tamén ten potentes efectos nas nosas células, mellorando a súa función.
Luz no pescozo
Algunhas das primeiras investigacións realizadas no Xapón baseáronse na "Teoría da Prioridade Proximal". A idea básica é que o cerebro é o órgano principal do corpo e que todos os demais órganos e sistemas hormonais están situados augas abaixo do cerebro. Sexa ou non correcta esta idea, hai algo de verdade nela. Os investigadores utilizaron luz infravermella próxima de 830 nm no pescozo de mulleres xaponesas infértiles, coa esperanza de que os efectos directos e indirectos (a través do sangue) no cerebro levasen en última instancia a mellores situacións hormonais e metabólicas en todo o corpo, especialmente no sistema reprodutivo. Os resultados foron excelentes, cunha alta porcentaxe de mulleres previamente consideradas "gravemente infértiles" non só quedaron embarazadas, senón que tamén conseguiron nacer fillos vivos, dando a benvida ao seu bebé ao mundo.
Tras os estudos que empregaron luz no pescozo, os investigadores interesáronse en saber se a terapia de luz podería ou non mellorar as taxas de éxito dos embarazos naturais e da FIV.
A fecundación in vitro coñécese como último recurso cando os métodos tradicionais de concepción fallan. O custo por ciclo pode ser moi elevado, mesmo inviable para moitas parellas, e outras solicitan préstamos como unha aposta para financialo. As taxas de éxito da FIV poden ser moi baixas, especialmente en mulleres de 35 anos ou máis. Dado o alto custo e a baixa taxa de éxito, mellorar as posibilidades dun ciclo de FIV é fundamental para acadar o obxectivo do embarazo. Eliminar a necesidade da FIV e quedar embarazada de forma natural despois de ciclos fallidos é aínda máis atractivo.
Pénsase que as taxas de implantación do óvulo fecundado (fundamental tanto para a FIV como para un embarazo normal) están relacionadas coa función mitocondrial. As mitocondrias de baixo rendemento dificultan o funcionamento do óvulo. As mitocondrias que se atopan nos óvulos hérdanse da nai e poden ter mutacións no ADN nalgunhas mulleres, especialmente a medida que avanza a idade. A terapia de luz vermella e infravermella próxima actúa directamente sobre as mitocondrias, mellorando a función e reducindo problemas como as mutacións no ADN. Isto explica por que un estudo de Dinamarca demostrou que dous terzos das mulleres que previamente fallaran en ciclos de FIV conseguiron un embarazo exitoso (mesmo embarazos naturais) coa terapia de luz. Incluso houbo un caso dunha muller de 50 anos que quedou embarazada.
Luz no abdome
O protocolo empregado neste estudo de Dinamarca incluía sesións de terapia con luz infravermella próxima por semana, coa luz aplicada directamente ao abdome, nunha dose bastante grande. Se a muller non concibía durante o ciclo menstrual actual, os tratamentos continuaban no seguinte. Dunha mostra de 400 mulleres previamente infértiles, unhas asombrosas 260 delas puideron concibir despois de tratamentos con luz infravermella próxima. Ao parecer, a diminución da calidade dos óvulos non é un proceso irreversible. Esta investigación suscita dúbidas sobre o proceso de TRA de extraer o núcleo do óvulo dunha muller e inserilo nos óvulos dunha doante (coñecido como transferencia mitocondrial ou bebés persoa/pai): é realmente necesario cando os óvulos dunha muller poden ser potencialmente restaurados cunha terapia non invasiva.
Crese que o uso da terapia de luz directamente no abdome (para dirixirse aos ovarios, o útero, as trompas de Falopio, os óvulos, etc.) funciona de dúas maneiras. En primeiro lugar, optimiza o ambiente do sistema reprodutivo, garantindo que os óvulos se liberen durante a ovulación, poidan viaxar polas trompas de Falopio e poidan implantarse nunha parede uterina sa con bo fluxo sanguíneo, que se poida formar unha placenta sa, etc. O outro mecanismo consiste en mellorar a saúde do óvulo directamente. Os ovocitos, ou células do óvulo, requiren enormes cantidades de enerxía en comparación con outras células para os procesos relacionados coa división e o crecemento celular. Esta enerxía é proporcionada polas mitocondrias, a parte dunha célula afectada pola terapia de luz. O declive da función mitocondrial pode considerarse a causa celular clave da infertilidade. Esta pode ser a explicación clave para a maioría dos casos de fertilidade "inexplicable" e por que a fertilidade diminúe co avance da idade: os óvulos simplemente non poden producir suficiente enerxía. A evidencia de que requiren e usan moita máis enerxía atópase no feito de que hai 200 veces máis mitocondrias nos óvulos en comparación con outras células normais. Iso supón 200 veces máis potencial de efectos e beneficios da terapia con luz en comparación con outras células do corpo. De todas as células do corpo humano, masculinas ou femininas, o óvulo pode ser o tipo que recibe as melloras máis drásticas da terapia con luz vermella e infravermella próxima. O único problema é conseguir que a luz penetre ata os ovarios (máis sobre isto a continuación).
Ambos os efectos da terapia de luz ou "fotobiomodulación" xuntos crean un ambiente saudable e xuvenil, axeitado para o crecemento dun embrión.
Fertilidade masculina
Os homes son a causa de arredor do 30 % das parellas infértiles, e unha combinación de factores masculinos e femininos representa outro 20 % adicional. Polo tanto, a metade das veces, mellorar a saúde reprodutiva masculina resolverá os problemas de fertilidade dunha parella. Os problemas de fertilidade nos homes adoitan corresponderse cunha función testicular reducida, o que leva a un problema cos espermatozoides. Tamén hai outras causas, como a exaculación retrógrada, a exaculación seca, os anticorpos que atacan os espermatozoides e unha infinidade de factores xenéticos e ambientais. Os cancros e as infeccións poden danar permanentemente a capacidade dos testículos para producir espermatozoides.
Cousas como fumar cigarros e o consumo regular de alcol teñen un efecto drasticamente negativo na contabilidade e na calidade do esperma. O tabaquismo paterno incluso reduce a taxa de éxito dos ciclos de FIV á metade.
Non obstante, existen factores ambientais e dietéticos que poden mellorar a produción e a calidade do esperma, como a mellora do estado do zinc e a terapia con luz vermella.
A terapia de luz é relativamente descoñecida para tratar problemas de fertilidade, pero unha busca rápida en PubMed revela centos de estudos.
Terapia de luz e fertilidade masculina
A terapia de luz (tamén coñecida como fotobiomodulación) implica a aplicación de luz vermella visible, ou luz infravermella próxima non visible, ao corpo e está moi ben estudada para a saúde do esperma.
Entón, que tipo de luz é mellor e cal é a lonxitude de onda específica? Vermella ou infravermella próxima?
A luz vermella a 670 nm é actualmente o rango máis ben investigado e eficaz para mellorar a saúde reprodutiva masculina e a calidade do esperma.
Células espermáticas máis rápidas e fortes
Os estudos amosan que mesmo despois dunha soa sesión de terapia con luz vermella, a motilidade dos espermatozoides (velocidade de natación) mellora significativamente:
A motilidade ou velocidade das células espermáticas é de vital importancia para a fertilidade, xa que sen unha velocidade suficiente, o esperma nunca fará a viaxe para chegar ao óvulo da femia e fertilizalo. Con evidencias fortes e claras de que a terapia con luz mellora a motilidade, o uso dun dispositivo de terapia con luz axeitado parece esencial para calquera parella infértil. A mellora da motilidade da terapia con luz pode incluso superar o problema da baixa concentración de espermatozoides, porque a baixa concentración de espermatozoides aínda poderá alcanzar e (un deles) fertilizar o óvulo.
Millóns máis de espermatozoides
A terapia de luz non só mellora a motilidade, varios estudos mostran como tamén pode mellorar o número/concentración de espermatozoides, proporcionando non só espermatozoides máis rápidos, senón máis.
Case todas as células do noso corpo teñen mitocondrias (o obxectivo da terapia con luz vermella), incluídas as células de Sertoli. Estas son as células produtoras de espermatozoides dos testículos, o lugar onde se fabrican os espermatozoides. O funcionamento axeitado destas células é esencial para todos os aspectos da fertilidade masculina, incluído o reconto de espermatozoides.
Os estudos apuntan a que a terapia con luz mellora a cantidade de células de Sertoli nos testículos masculinos, o seu rendemento (e, polo tanto, a cantidade de espermatozoides/reconto que producen) e tamén reduce a produción de espermatozoides anormais. Demostrouse que o reconto xeral de espermatozoides mellora de 2 a 5 veces en homes con recontos previamente baixos. Nun estudo de Dinamarca, o reconto de espermatozoides aumentou de 2 millóns por ml a máis de 40 millóns por ml cun só tratamento nos testículos.
Un maior número de espermatozoides, unha motilidade máis rápida dos espermatozoides e menos espermatozoides anormais son algunhas das razóns principais polas que a terapia con luz é unha parte esencial para mellorar calquera problema de fertilidade masculina.
Evita a calor a toda costa
Unha nota importante sobre a terapia de luz para os testículos:
Os testículos humanos descenden do corpo ao escroto por unha razón importante: requiren unha temperatura máis baixa para funcionar. Á temperatura corporal normal de 37 °C (98,6 °F) non poden producir espermatozoides. O proceso de espermatoxénese require unha caída da temperatura de entre 2 e 5 graos con respecto á temperatura corporal central. É importante ter en conta este requisito de temperatura ao seleccionar un dispositivo de terapia de luz para a fertilidade masculina; débese usar o tipo de iluminación máis eficiente enerxeticamente: os LED. Mesmo cos LED, nótase un lixeiro efecto de quecemento despois de longas sesións. Aplicar a dose axeitada coa lonxitude de onda axeitada de luz vermella eficiente enerxeticamente é fundamental para mellorar a fertilidade masculina. Máis información a continuación.
O mecanismo: que fai a luz vermella/infravermella
Para comprender correctamente por que a luz vermella/infrarroja axuda á fertilidade tanto masculina como feminina, necesitamos saber como funciona a nivel celular.
Mecanismo
Os efectos deterapia de luz vermella e infravermella próximapénsase que proceden da interacción coas mitocondrias das nosas células. Istofotobiomodulaciónocorre cando as lonxitudes de onda de luz axeitadas, entre 600 nm e 850 nm, son absorbidas por unha mitocondria e, en última instancia, conducen a unha mellor produción de enerxía e a unha menor inflamación na célula.
Un dos obxectivos clave da terapia con luz é un encima chamado citocromo C oxidase, que forma parte do proceso da cadea de transporte de electróns do metabolismo enerxético. Enténdese que hai outras partes das mitocondrias que tamén se ven afectadas. Estas mitocondrias son extremadamente frecuentes nos óvulos e nos espermatozoides.
Pouco despois dunha sesión de terapia de luz, é posible ver a liberación dunha molécula chamada óxido nítrico das células. Esta molécula de NO inhibe activamente a respiración, bloqueando a produción de enerxía e o consumo de osíxeno. Polo tanto, ao eliminala da célula restablécese a función normal e saudable. Crese que a luz vermella e infravermella próxima disocia esta molécula de estrés do encima citocromo C oxidase, restaurando o nivel saudable de utilización do osíxeno e produción de enerxía.
A terapia de luz tamén ten un efecto sobre a auga do interior das nosas células, estruturándoa con máis espazo entre cada molécula. Isto cambia as propiedades químicas e físicas da célula, o que significa que os nutrientes e os recursos poden entrar máis facilmente, as toxinas poden ser expulsadas con menos resistencia e os encimas e as proteínas funcionan con maior eficiencia. Este efecto sobre a auga celular aplícase non só directamente dentro das células, senón tamén fóra delas, no espazo extracelular e en tecidos como o sangue.
Este é só un breve resumo de 2 posibles mecanismos de acción. Posiblemente haxa máis efectos beneficiosos, aínda que non se entendan completamente, que se producen a nivel celular para explicar os resultados da terapia con luz.
Toda a vida interactúa coa luz: as plantas precisan luz para alimentarse, os humanos necesitan luz ultravioleta para obter vitamina D e, como demostran todos os estudos, a luz vermella e infravermella próxima son esenciais para os humanos e diversos animais para un metabolismo saudable e mesmo a reprodución.
Os efectos da terapia de luz non só se ven na zona obxectivo da sesión, senón tamén a nivel sistémico. Por exemplo, unha sesión de terapia de luz na man pode proporcionar beneficios para o corazón. Unha sesión de terapia de luz no pescozo pode proporcionar beneficios para o cerebro, o que á súa vez pode mellorar a produción/estado hormonal e levar a melloras drásticas na saúde de todo o corpo. A terapia de luz é esencial para eliminar o estrés celular e permitir que as células volvan funcionar con normalidade, e as células do sistema reprodutivo non son unha excepción.
Resumo
A terapia con luz leva décadas estudada para a fertilidade humana/animal
Estudouse a luz infravermella próxima para mellorar o estado de fertilidade nas mulleres
Mellora a produción de enerxía nos óvulos: fundamental para o embarazo
Demostrouse que a terapia con luz vermella mellora a produción de enerxía nas células de Sertoli e nos espermatozoides, o que leva a un aumento do número e da calidade dos espermatozoides.
Todos os aspectos da reprodución (masculina e feminina) requiren grandes cantidades de enerxía celular
A terapia de luz axuda ás células a satisfacer as necesidades enerxéticas
Os LED e os láseres son os únicos dispositivos que están ben estudados.
As lonxitudes de onda vermellas entre 620 nm e 670 nm son ideais para os homes.
A luz infravermella próxima no rango de 830 nm parece a mellor para a fertilidade feminina.