A terapia con luz existe desde que as plantas e os animais existen na Terra, xa que todos nos beneficiamos dalgún xeito da luz solar natural.
A luz UVB do sol non só interactúa co colesterol da pel para axudar a formar vitamina D3 (o que supón un beneficio para todo o corpo), senón que a parte vermella do espectro de luz visible (600-1000 nm) tamén interactúa cun encima metabólico clave nas mitocondrias das nosas células, o que aumenta o noso potencial de xeración de enerxía.
A terapia con luz contemporánea existe desde finais do século XIX, pouco despois de que a electricidade e a iluminación doméstica se convertesen en algo habitual, cando Niels Ryberg Finsen, nado nas Illas Feroe, experimentou coa luz como tratamento para enfermidades.
Finsen gañou o Premio Nobel de Medicina en 1903, un ano antes da súa morte, grazas a un grande éxito no tratamento da varíola, o lupus e outras afeccións da pel con luz concentrada.
A terapia con luz inicial empregaba principalmente lámpadas incandescentes tradicionais, e ao longo do século XX realizáronse decenas de miles de estudos sobre a luz. Os estudos abarcan desde os efectos en vermes ou aves, mulleres embarazadas, cabalos e insectos, bacterias, plantas e moito máis. O último avance foi a introdución de dispositivos LED e láseres.
A medida que máis cores estaban dispoñibles como LED e a eficiencia da tecnoloxía comezou a mellorar, os LED convertéronse na opción máis lóxica e eficaz para a terapia con luz, e son o estándar da industria hoxe en día, e a eficiencia segue mellorando.